Yonca Demir

1968’de İstanbul’da doğdu. Boğaziçi Üniversitesinde matematik ve endüstri mühendisliği okuduktan sonra ABD Wisconsin’de endüstri mühendisliği doktorası yaptı. Doktorayı takip eden iki yıl Amerika’da New York eyaletinde küçük bir şehirde bulunan General Elektrik şirketinin Ar-Ge merkezinde endüstri mühendisi olarak çalıştı. O dönemde küçük şehirdeki çiftçi pazarları ve toplum destekli tarım örneklerini deneyimledi.

Türkiye’ye döndükten sonra Bilgi Üniversitesi’nde İşletme bölümünde 17 sene boyunca ders verdi; ağırlıklı olarak üretim yönetimi, istatistik, yöneylem araştırması, tedarik zinciri yönetimi konularında. Bu dönemde bir süreliğine üniversitenin Finans Matematiği programının koordinatörlüğünü de yürüttü.

90ların sonuna doğru Buğday Dergisi ve organik tarımla tanıştı. 2000’den beri Buğday üyesi, 2003-2005 arası yönetim kurulunda rol aldı, ESAS kutu ve BAHÇE projelerinin katılımcısı oldu, Bilgi’deki bölüm arkadaşlarını bu projelere katılmaya teşvik etti. Şişli-Feriköy’de kurulan Türkiye’nin ilk %100 Ekolojik Pazarının müdavimi oldu, Kartal’da ikinci pazarın kurulmasıyla hangi pazara gideceğini şaşırdı. Organik pazarın sağlıklı gelişimi amacıyla kurulan, üretici, tüketici, aracı ve STK temsilcilerinden oluşan komitede tüketici temsilciliği yaptı.

Çalışma ve ilgi alanları optimizasyon ve matematiksel modelleme olan Yonca Demir, meslektaşı Bulut Aslan ile birlikte “Organik tarım insanları beslemeye yetmez” söylemini çürütmek amacıyla büyük ölçekli bir matematiksel model kurarak ülke için detaylı bir organik tarım ve nakliye planı üretti ve Türkiye’yi organik tarımın besleyebileceğini gösterdi.

Bu çalışma dünya için ekilebilir alan miktarının sınıra yakın olduğunu ancak kaba bir hesapla organik tarımın insanları beslemek için hala yeterli olduğuna işaret etti. Meslektaşı ve eşi Mert Demir ile ekolojik pazarlara ürün gönderen çiftçilerin nakliye maliyetlerini azaltmak için bir araç rotalama modeli kurup çözerek nakliye sorununa kolektif yaklaşımın birim maliyetleri %50 oranında azalttığını gösterdi. 2018 yılında Çanakkale’nin kırsalına taşındı, 50 yaşından sonra tarım yapmanın ne kadar zor olduğunu gördü. 2020-2022 yılları arasında Okul Destek Derneği gönüllü eğitmenliği yaptı. 2023’te bir danışmanlık şirketinde çalışmaya başlayarak uzaktan ofis hayatına geri döndü. Hala kırsalda yaşıyor ve kendi ailesi için küçük çaplı üretim yapmaya çalışıyor.